Secondo l'art. 18, D.P.R. n. 600/1973, i cui contenuti sono stati illustrati con Circolare 13 aprile 2017, n. 11, sono ammessi alla contabilità semplificata:

• le persone fisiche che esercitano imprese commerciali ai sensi dell'art. 55, TUIR;
• le imprese familiari e le aziende coniugali;
• le società in nome collettivo, le società in accomandita semplice;
• le società di armamento e le società di fatto;
• gli enti non commerciali residenti e non residenti (se con stabile organizzazione nel territorio dello Stato) in relazione alle eventuali attività commerciali esercitate.

Per i soggetti che rispettano i requisiti di cui all'art. 18, D.P.R. n. 600/1973 e non rientrano nei limiti per l'applicazione del regime forfetario, la contabilità semplificata è il regime naturale, ferma restando la possibilità di opzione per la contabilità ordinaria.
Si ricorda che:

• le società di capitali sono obbligate alla tenuta della contabilità ordinaria a prescindere dal valore dei ricavi;
• per gli esercenti arti e professioni, il regime di contabilità semplificata (con regole differenti) è il regime naturale di tenuta della contabilità che si applica a prescindere dall'ammontare dei compensi conseguiti nell'anno precedente.

La possibilità, da parte di un'impresa individuale/società di persone/ente non commerciale, di tenere la contabilità semplificata è collegata all'ammontare dei ricavi dell'anno precedente.
Il limite dei ricavi è differenziato a seconda del tipo di attività esercitata: in base all'art. 18, D.P.R. n. 600/1973 tale limite, il cui mancato superamento consente, alle imprese individuali/società di persone, la tenuta della contabilità semplificata è così individuato: